Stel je voor: je hebt een vraag over je nieuwste technische gadget. Je pakt de telefoon, belt de klantenservice, en wordt begroet door... een robot? Welkom in de wondere wereld van Text-to-Speech (TTS) en Speech-to-Text (STT) technologieën. Zet je schrap voor een reis naar een toekomst waar menselijk contact even zeldzaam is als een goedkoop vliegticket tijdens het vakantieseizoen.
Niets voelt meer als een hartelijk welkom dan de mechanische stem van een robot aan de andere kant van de lijn. "Hallo, ik ben Bob, je virtuele assistent. Hoe kan ik je helpen?" Nou, Bob, je zou kunnen beginnen door me door te verbinden met een mens. Maar helaas, in deze digitale wereld is een "mens" een soort van mythisch wezen geworden dat zich in de schaduw van zijn technologische scheppingen verbergt.
Maar laten we eerlijk zijn. Bob luistert tenminste. STT-technologie stelt hem in staat om je woorden om te zetten in tekst die een computer kan begrijpen. Het enige probleem is dat, hoewel Bob kan horen, hij niet altijd begrijpt. Het verschil tussen "Ik heb problemen met mijn rekening" en "Ik heb bloemen op mijn behang" lijkt verloren te gaan in vertaling. Maar geen zorgen, na vijf keer hetzelfde te herhalen, kan Bob uiteindelijk besluiten dat je problemen met je rekening hebt en niet met je interieurdecoratie.
Maar het avontuur stopt niet bij het horen. Nee, Bob kan ook praten, dankzij TTS-technologie. De vreugde die je voelt wanneer Bob in zijn monotone stem zegt: "Ik begrijp dat je problemen hebt met je rekening. Laat me je helpen," is bijna te vergelijken met het winnen van de loterij. Bijna.
Het beste aan deze nieuwe generatie van klantenservice? Het gesprek hoeft nooit te eindigen! Omdat Bob geen pauzes nodig heeft, kun je urenlang over je problemen praten zonder onderbroken te worden. En als Bob het antwoord op je vraag niet weet? Geen probleem, hij zal je gewoon doorverbinden naar een andere virtuele assistent. Misschien heet die wel Alice.
Dus, maak je klaar voor een wereld waarin machines luisteren, spreken, en ons door de wonderlijke wereld van klantenservice leiden. Het kan zijn dat je vaker "Nee, dat bedoelde ik niet" zegt dan je zou willen, maar hé, wie zei dat de toekomst perfect zou zijn? In ieder geval kunnen we zeker zijn van één ding: in de toekomst zal er nooit een tekort zijn aan gesprekspartners. Lang leve de geautomatiseerde klantenservice!